Nie żyje Ryszard Zembaczyński. Były wojewoda opolski i były prezydent Opola

- Zmarł wyjątkowy człowiek – Ryszard Zembaczyński. Samorządowiec, Wojewoda a przede wszystkim wieloletni Prezydent Opola – napisał w mediach społecznościowych wicemarszałek województwa opolskiego.

W swoim wpisie podkreślił ogromne zaangażowanie zmarłego w rozwój miasta i regionu.

- Zrobił bardzo wiele dobrego dla naszego Miasta, Województwa i Polski. Poświęcał się bezgranicznie w pracy na rzecz Opola, które kochał – często kosztem swojej rodziny i zdrowia. Człowiek symbol. Takich polityków nam dziś brakuje – dodał Kubalańca.

Ryszard Zembaczyński przez lata był jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci opolskiego samorządu. Funkcję wojewody opolskiego sprawował od 1990 do końca 1998 roku, stając się najdłużej urzędującym wojewodą w latach 90.

W latach 1998–2002 z ramienia Akcji Wyborczej Solidarność zasiadał w Sejmiku Województwa Opolskiego I kadencji, gdzie przewodniczył Komisji Polityki Regionalnej i Współpracy z Zagranicą. Od 1999 do 2001 roku kierował opolskim oddziałem Banku Ochrony Środowiska. Następnie prowadził działalność gospodarczą jako doradca inwestycyjny.

Był jednym z najbardziej zaangażowanych osób w obronę województwa opolskiego podczas reformy administracyjnej w 1998 roku.

W 2001 roku dołączył do Platformy Obywatelskiej, gdzie pełnił funkcję wiceprzewodniczącego zarządu regionu opolskiego. Rok później po raz pierwszy został prezydentem Opola, wygrywając wybory już w pierwszej turze z poparciem około 66 procent mieszkańców.

W kolejnych wyborach samorządowych w 2006 roku ponownie zdobył mandat prezydenta miasta, również rozstrzygając wybory w pierwszej turze i uzyskując ponad 51 procent głosów. W 2010 roku mieszkańcy po raz trzeci powierzyli mu urząd prezydenta Opola – tym razem po zwycięstwie w drugiej turze wyborów.

W 2014 roku nie zdecydował się na ponowny start w wyścigu o fotel włodarza stolicy polskiej piosenki. Wystartował w wyborach do Sejmiku Województwa Opolskiego, ostatecznie zdobywając mandat radnego V kadencji. 

Dla wielu mieszkańców Opola pozostanie symbolem lokalnej polityki i człowiekiem bezgranicznie oddanym sprawom miasta oraz regionu.

Ryszard Zembaczyński zmarł 7 maja (czwartek) przegrywając walkę z chorobą. Informacja o terminie uroczystości pogrzebowych nie została jeszcze podana.