Dobrzeń Wielki pożegnał swoją Strażniczkę Historii

Przez lata Helena Kokot z niezwykłą starannością zbierała, segregowała i opracowywała materiały dotyczące dziejów Dobrzenia oraz jego mieszkańców. Jej dorobek w tej dziedzinie ma charakter wyjątkowy i trwały. W 1994 roku Instytut Śląski w Opolu wydał jej książkę „Odra w życiu mieszkańców Dobrzenia”. Publikacja ta stała się bezcenną dokumentacją pracy mieszkańców na rzece oraz świadectwem znaczenia Odry w rozwoju miejscowości, przez które przepływa. Przygotowanie książki wymagało ogromnego zaangażowania, wieloletnich badań i rozmów z mieszkańcami. Dzieło to stało się także ważnym argumentem w działaniach na rzecz przywrócenia Odrze dawnego znaczenia gospodarczego i rekreacyjnego.

Rok później, w 1995 roku, staraniem Pani Heleny ukazało się drugie, poprawione wydanie „Kroniki Parafii Wielkodobrzeńskiej” księdza Roch Szajca z 1935 roku. Własnoręcznie opracowała notatki i wyniki badań autora, dbając o rzetelność i kompletność opracowania. Dzięki jej pracy wiele cennych informacji i historii z terenu Dobrzenia zostało utrwalonych i ocalonych od zapomnienia.

Za dzieło swojego życia Helena Kokot została uhonorowana odznaczeniem Marszałka Województwa „Za zasługi dla Województwa Opolskiego” – wyróżnieniem przyznawanym osobom szczególnie zasłużonym dla regionu. Było to symboliczne podziękowanie za lata społecznej, mozolnej pracy, wykonywanej z potrzeby serca i poczucia odpowiedzialności za lokalne dziedzictwo.

Jeszcze pod koniec 2025 roku była honorowym uczestnikiem uroczystości poświęcenia tablic upamiętniających 300 ofiar I i II wojny światowej pochodzących z Dobrzenia. To właśnie ona przygotowała listę ofiar – efekt wieloletnich poszukiwań, analiz dokumentów i rozmów z rodzinami. Dla wielu mieszkańców była nie tylko badaczką przeszłości, ale także przewodniczką w odkrywaniu rodzinnych korzeni. Zawsze otwarta i życzliwa, pomagała odnajdywać dokumenty, materiały i fakty, dzięki którym kolejne osoby mogły poznać historie swoich bliskich.

Przez lata stała się prawdziwą strażniczką dobrzeńskiej historii – sumieniem pokoleń, które konsekwentnie przypominało o dawnych mieszkańcach, ludziach będących „solą tej ziemi”. Jej praca pozostanie trwałym fundamentem lokalnej tożsamości.

Śp. Helena Kokot została pochowana w sobotę, 28 lutego, na cmentarzu w Dobrzeniu Wielkim. W pamięci mieszkańców pozostanie jako osoba oddana swojej małej ojczyźnie, której historia była największą pasją i życiową misją.